Een subtropische plantenkas en een indrukwekkende verzameling bijzondere planten vind je bij Eugene. Hij kweekt niet alleen de uniekste planten, maar voedt ook de volgende generatie plantenliefhebbers op. Door zijn kinderen actief te betrekken bij het verzorgen van zijn planten, krijgen zij een flinke dosis plantenliefde en enthousiasme voor de natuur mee.

'Ik neem mijn kinderen mee in mijn dagelijkse ronde, dan mogen ze de planten besproeien met regenwater.'

Naam: Eugene
Instagram: @urbanjungletastic_

In mijn nieuwe boek Hello Plant Lovers verzamel ik kennis en ervaringen van andere plantenliefhebbers, hieronder lees je een deel van het interview met Plant Lover Eugene van de Instagram account Urbanjungletastic. Laat je inspireren door de kamerplantencommunity!

Hoe is jouw plantenliefde ontstaan?

‘Dan moet ik flink terug in de tijd. Ik was een jaartje of vier en woonde op Curaçao bij mijn oma, iets wat normaal is in onze cultuur. In oma’s tuin stonden di­ verse tropische bomen en planten, zoals monstera’s, orchideeën, ficussen, aloë vera’s, mango’s, bananen, papaja's, palmen, granaatappelstruiken en cashew­ notenbomen. Ze was altijd in de tuin bezig en ik hielp haar graag mee met het plukken van vruchten en het vermeerderen van deze planten. Hierdoor werd mijn liefde voor planten groter en groter. Het is inmiddels zelfs zo erg dat ik mijn planten elke dag wel even moet aankijken en zelfs aanraken om ze te groeten en ze op hun gemak te stellen.’

Betrek je je kinderen bij het verzorgen van je kamerplanten?

‘Ik neem mijn kinderen mee in mijn dagelijkse ronde, dan mogen ze de planten besproeien met regenwater. En ze mogen ook mee op inspec­tie, op zoek naar beestjes. Ik heb ze enkele keren betrokken bij het ontdekken van beestjes, waar­ door ze die na een tijdje zelf gingen herkennen. Ze herkennen inmiddels wolluis en bladluis. Dan roepen ze: “Papa, papa, de witte pluisjes zitten er weer.” Of: “De groene zwarte plakkers (bladluis) zijn weer aan het eten.” Dan weet ik dat ze iets gezien hebben. Maar vaak is er ook niets te zien hoor, dan houden ze me gewoon voor de gek. Verder planten ze diverse plantenzaadjes en laten ze stekjes wortelen in water. Dit vinden ze erg leuk om te doen. En natuurlijk moet ik de watergeefronde met hun eigen kindergieters niet vergeten, daar genieten we allemaal van. Ik vul zelf de gieters voor iedere plant die ze water mogen geven. Op hun kamers staan ook planten die ze zelf mogen verzorgen. Onze oudste dochter Keesje Mae is vier jaar; zij is er wat bewuster mee bezig dan ons zoontje Bobbi Joe van twee. Ik raad alle ouders aan om dit met hun kinderen te doen. Je zult merken dat ze de planten met zorg behandelen en het enthousi­ asme is aanstekelijk.’

Hoe zorg je ervoor dat je planten veilig zijn bij je kinderen?

‘Onze kinderen zijn opgegroeid in een huis vol planten. Van jongs af aan werden ze betrokken bij het verzorgen van mijn planten. Ze zien ook hoe enthousiast ik ermee ben, wat bij hen nieuwsgierigheid wekt. Uiteindelijk ben ik hun rolmodel, waardoor ze mijn handelingen kopiëren. En jong geleerd is oud gedaan. Een tip die ik kan geven aan ouders met planten? Probeer op een speelse manier te vertellen waarom planten zo belangrijk zijn en laat de kinderen meehelpen met het besproeien en het verzorgen ervan. Hierdoor gaan ze het normaal vinden dat er veel planten in huis staan en dat die verzorgd in plaats van gesloopt moeten worden. Het zit hem in de kleine dingen.’

Wat is je favoriete manier om beestjes in je planten te bestrijden?

‘Ik heb al erg veel manieren geprobeerd. Zo ging ik aan de slag met een biologische bestrijding waarbij je gebruikmaakt van roofmijten en andere natuurlijke vijanden die het klusje voor jou klaren en de ongewenste beestjes opeten. Maar ook neemolie, mengsels met bruine zeep en tal van bestrijdingsproducten zijn hier de tafel gepasseerd. Trips en spint vind ik het meest hardnekkig om vanaf te geraken, wolluis vind ik dan weer supermakkelijk te bestrijden. Hier ontdekte ik dat ze aanstippen met een wattenstaafje dat doordrenkt is met nagel­ lakremover een gouden tip is. Let wel op dat je niet te veel plant raakt en echt enkel voor de luis gaat. Momenteel probeer ik zo veel mogelijk te voorkomen dat er beestjes op mijn planten komen. Dat doe ik door heel precies te werk te gaan als er nieuwe planten het huis in komen, maar ook door goed te observeren en snel te reageren als ik wat opmerk. Van tijd tot tijd een verfrissende douche, voor de planten die in de douche passen, helpt ook al een heel eind.’

Als je twee planten met elkaar mocht kruisen, welke zouden dat dan zijn?

‘Ik zou wel een bonte Philodendron billietiae willen kruisen met een bananenplant (Musa acuminata ‘Dwarf Cavendish’). Een grote bananenplant met een dieporanje stam en met grote geelbonte bladeren van de philodendron lijkt me echt prachtig mooi.’

Lees het volledige interview met Eugene van de Instagram account Urbanjungletastic in Hello Plant Lovers

Hello Plant Lovers

Bekijk mijn nieuwe boek Hello Plant Lovers voor een fijne dosis offline plantenliefde. Het boek staat vol inspiratie en laat je groene vingers opbloeien met de ervaringen en verzorgingstips uit de plantencommunity. Lees inspirerende verhalen van meer dan 20 mede-plantenliefhebbers zoals @rogiervanvugt, @plantwithroos, @styledbysabine en @planttrekker. Elke liefhebber deelt zijn groene avonturen en persoonlijke plantenverzorgingstips, omringd door de mooiste foto’s en illustraties. Verwacht dus veel te leren, maar ook veel te herkennen en nieuwe invalshoeken op herkenbare problemen te ontdekken.